„Das Unterrichten von laotischen Schülern hat es mir ermöglicht, das Leben besser zu verstehen und darüber nachzudenken. Sie haben mich auch gelehrt, glücklich und dankbar zu sein.“
Gästebuch
Seit der Eröffnung unserer Kinderbibliothek im Jahr 2017 haben uns Menschen aus vielen Ländern besucht und dazu beigetragen, unsere Arbeit für und mit Kindern und Jugendlichen attraktiver zu machen. Einige Gäste begleiteten uns zu unseren Buchfestivals in einer Dorfschule, andere arbeiteten einen Tag, ein paar Wochen oder sogar monatelang freiwillig mit uns. Viele von ihnen wurden Freunde, wurden weiterhin Unterstützer, indem sie Spenden sammelten und anderen von unserem Projekt in ihren Ländern erzählten. Mit vielen von ihnen stehen wir in engem Kontakt. – Hier können Sie lesen, welche Erfahrungen sie bei uns gemacht haben.
„‚Reading Elephant‘ ist ein hervorragendes Programm, das wir seit seinem Beginn vor einigen Jahren mit Bücherspenden in laotischer Sprache unterstützen. Es handelt sich um ein von Laoten betriebenes Programm, das sich zum Teil aus der Buchhandlung in Bokeo und zum Teil aus Spenden aus Deutschland finanziert. Da die Schulen in ländlichen Gebieten nicht nur geografisch voneinander getrennt und weit von der Stadt entfernt sind, sondern auch keine Mittel haben, um Schulbibliotheken zu unterhalten, stellt dieses Programm einen wichtigen Dienst dar. Das könnte anderswo durchaus nachgeahmt werden.“
Dr. Robert Cooper, Autor und Buchhändler in Vientiane, Laos (Juni 2023)
„Es war eine großartige Zeit mit unvergesslichen Momenten. Da ich Kunstpädagogin bin, habe ich die Möglichkeit bekommen, in einer Schule und samstags auf dem Marktplatz den Kindern zu zeigen, wie man mit Wassermalkästen umgeht. Die Kinder waren sehr begeistert, was mich sofort angesteckt hat. Ich war total im Glück, als es trotz der Sprachbarriere geklappt hat, den Kindern verschiedene Techniken zu zeigen, die sie alle sofort ausprobieren wollten. Reading Elephant ist ein super tolles Projekt und ich kann jedem wärmsten empfehlen dort vorbeizuschauen! Danke an Keo und das ganze Team für die bereichernden Erfahrungen!“
Lena, Kunstpädagogin aus Nürnberg, Deutschland (März 2023)
„Kinder? Ich? Nein, nie! Ich kann nichts mit Kindern anfangen und auch nicht mit ihnen umgehen. – Gott sei Dank hat das die laotischen Kinder nicht abgehalten, mich in Beschlag zu nehmen, mit mir ein bisschen Englisch zu üben und mich in ihre Spiele im Rahmen von Bücherfestivals, ganz ohne Berührungsängste, einzubinden und mit mir lauthals zu lachen … und dann war es plötzlich da, das unglaubliche, unbeschreibliche Glücksgefühl. Ich will Laos unterstützen, welches ich seit Jahren bereise und spende daher seit geraumer Zeit an diesen optimal, lean aufgestellten Verein „Books for Laos e. V.“ Im Februar 2023 war ich erstmals 3 Wochen vor Ort in Ban Houayxay. Das „Glücksgefühl“, gepaart mit der warmherzigen, vorurteilsfreien Aufnahme durch das tolle, hoch engagierte Team vor Ort, hat die Zeit für mich, als reinen Kopfmenschen, zu einem emotionalen Feuerwerk werden lassen, das ich unbedingt, baldmöglichst, erneut erleben möchte.“
Conny aus Hamburg, Deutschland (Jan./Feb. 2023)
„Die Erfahrung bei Euch war sehr schön und sehr stark! Ihr alle habt uns ein tolles Gefühl hinterlassen und dank Eurer Arbeit werden viele Kinder in Laos die Möglichkeit haben, eine gute Zukunft zu haben. Vielen Dank für alles, was ihr uns gegeben habt. Wir haben während unseres Aufenthalts in Laos viel über Reading Elephant gesprochen und diese Worte drücken die Gefühle der ganzen Gruppe aus.“
Edi und ihre Reisegruppe von RAM Viaggi aus Italien (Jan. 2023)
„Während meines ersten ‚Bücherfestes‘ kam ich an und ich will es nicht beschönigen, ich weinte mir insgeheim die Augen aus. Ich sah Kinder in zerrissener, alter, schmutziger Kleidung und viele von ihnen ohne Schuhe in der Schlange stehen, um den Unterricht zu beginnen. Das brach mir an vielen Stellen das Herz. Ich fühlte mich so überprivilegiert, dass ich die Möglichkeit hatte, köstlich zu essen, schöne Kleider zu tragen, an schöne Orte zu reisen, und das machte mich sehr traurig. Natürlich musste ich meine Auflösung verbergen, denn wir waren ja da, um diesen wunderbaren Kindern Märchenbücher vorzulesen und ihnen ein wenig Englisch beizubringen und sie haben mir Ihre Zeit geschenkt, und ich möchte sie weise nutzen.“
Pooja, Assistent Merchandiser aus London, Großbritannien (Feb. 2021)
„Das Team zu einem Bücherfest-Tag in eine Schule zu begleiten ist eine immense Bereicherung. Man lernt dort vermutlich mehr über Land und Leute, als sonst in 2 Wochen. Außerdem sind die Kinder sehr offen und interessiert, was eine zusätzliche Freude ist.“
Karin, Theaterleiterin aus Berlin, Deutschland (Feb. 2020)
„Es ist immer großartig, Reading Elephant Laos zu besuchen. Wir als RAM-Reiseorganisation sind oft in Houayxay und Laos. Es ist schön, mit Kindern im Lesesaal zu interagieren, aber auch, wenn es möglich ist, an einer Dorfexkursion teilzunehmen, um zu sehen, was Sie in den Dörfern der Provinz Bokeo unternehmen. Reading Elephant Laos steht fest auf der Agenda unserer Touren, die aus Thailand kommen und dann mit dem Boot nach Süden nach Luang Prabang führen. Wir betrachten Reading Elephant Laos als einen unserer regelmäßigen Partner!“
Renzo, RAM Viaggi Turismo Responsabile aus Avegno, Italien (Okt. 2019)
„Zwei Monate Erfahrung als Volontär mit einem engagierten und motivierten Team; meine Aufgaben variierten zwischen der Präsentation des Projekts für vorbeikommende Touristen, Chat und grundlegenden Englischunterricht für Schüler, Ausflügen zu Schulen in benachbarten Dörfern und verschiedenen anderen Dingen … die Arbeit ist konkret und nützlich! Die Begrüßung durch das Team, Freiwillige vor Ort sowie Schüler und Lehrer in den Dörfern war immer ausgezeichnet! Eine bereichernde Erfahrung für mich! Ich hoffe, bald dorthin zurückzukehren, um wieder mitzuhelfen zu können.“
Nicolas, Finanzberater aus Rennes, Frankreich (Sept.-Nov. 2019)
„Ich begann im Januar 2019 als Freiwilliger bei Reading Elephant mitzuarbeiten. In dieser Zeit habe ich meine intensive Feldstudie in der Provinz Bokeo im Norden von Laos durchgeführt. Die Freiwilligenarbeit in dieser Organisation war wirklich eine wunderbare Erfahrung. Meine Erfahrungen beim Unterrichten von Englisch für buddhistische Mönche und laotische Studenten – sowohl in Houaysai als auch in anderen abgelegenen Dörfern der Provinz – haben es mir ermöglicht, nicht nur mein Wissen und Teile meines gebrochenen Herzens zu teilen, sondern auch das Leben besser kennenzulernen und darüber nachzudenken. Abgesehen davon, dass ich neue Dinge über das ländliche Leben in Laos kennengelernt habe, haben mir meine laotischen Schüler auch beigebracht, glücklich und dankbar zu sein. Trotz eines Lebens in Armut trugen die jungen Menschen, die ich unterrichtete, immer ihr bestes Lächeln und zeigten ihre Begeisterung für das Lernen. Auch wenn wir nur kleine Dinge mit ihnen teilten, waren ihre Herzen immer voller Dankbarkeit. Die Erfüllung, das Lächeln dieser jungen Menschen zu sehen und ihren Träumen für sich und ihre Familien zuzuhören, kann weder mit Geld noch jeglichem materiellen Reichtum erkauft werden. Als Volontär bei Reading Elephant konnte ich vor allem mein zweites Zuhause in Laos kennenlernen – die liebevolle Gesellschaft von Holger, Aiy Keo, Siao Touy, Huk und ihren Familien.“
John Ponce (ຈອນ ປອນ), Sozialanthropologe aus Valenzuela City, Philippinen (Feb.-Sep. 2019)
„Wir waren im Februar 2019 zu Besuch in Bokeo, zuerst im schönen Laden und dann zu einem Bookfestival in einer Dorfschule. Wir halfen beim Laden und Verteilen der Bücher. Die vielen Kinder waren ganz aufgeregt und neugierig und freuten sich, ein Buch lesen zu können. Unvergessen ist die Mittagspause. Die Lehrerinnen und Lehrer fingen im nahegelegenen Bach für uns Fische und grillten sie über dem Feuer – mit Kräutern und Reis ein Genuss!“
Helmut und Carsten aus Lychen/Uckermark, Deutschland (Feb. 2019)
„Nach 40 Tagen Motorradfahren in der wunderschönen Natur von Laos erreichte ich diese Grenzstadt zwischen Nordthailand und Laos. Im Lesesaal von Reading Elephant Laos sah ich, dass sie nach freiwilligen Gesprächspartnern suchten. Also ging ich hinein und saß 2 Stunden mit den Kindern zusammen, ich erzählte ihnen von meinem geliebten Heimatland Ungarn und zeigte es ihnen auch auf dem Globus, und wir haben einige Wörter in unseren Sprachen ausgetauscht. Wir lachten und nutzten die Englischbücher, um die Sprache zu üben. Es war auch schön mitzuerleben, als die jungen Mönche aus dem örtlichen Kloster kamen. Sie sind auch häufig Besucher des Lesesaals von Reading Elephant, um ihr Wissen über die Welt zu erweitern und wenn es Ausländer wie mich gibt, um ihr Englisch zu verbessern. Einer der Jungs erwähnte auch, dass er sich, während er in jungen Jahren die Regeln eines Mönchs befolgt, auf das Ende dieser obligatorischen Zeit freut, um reisen und Menschen aus der ganzen Welt wie mich treffen zu können.
Reading Elephant Laos ist also viel mehr als nur eine Bibliothek mit Büchern und Spielen für Kinder. Vielen Dank an Keo und das gesamte Team für ihre Begeisterung. Laos ist stolz auf Euch und als Kind eines Lehrerelternteils kann ich Euch sagen, dass die Hauptwerte im Leben oft verborgen sind – versteckt im Geiste der Kinder, denen Sie bei dieser Initiative helfen. Tolle Leute!“Máté, Humanizer aus Pákozd, Ungarn (Juli 2018)
„Ich hatte die Gelegenheit, ein paar Mal an den Buchparty-Aktivitäten von Reading Elephant Laos teilzunehmen, die normalerweise in abgelegenen Schulen stattfinden. Ich freue mich immer, die aufgeregten und enthusiastischen Augen dieser Kinder für die Lesebücher zu sehen, die das Reading Elephant-Team für sie mitbringt. Sie suchen nach den Büchern, die sie mögen und lesen mit Aufmerksamkeit, legen sich auf die Matten und erzählen ihren Freunden von der Geschichte. Sie sehen immer glücklich aus, wenn sie die Bücher lesen und haben Spaß mit dem Reading Elephant-Team, und sie sehen traurig aus, wenn wir die Schulen wieder verlassen. Ihre Schulen haben keine Bibliothek und keine Kinderbücher zum Lesen. Sie träumen nur davon, dass sie öfter Geschichten lesen können. „
Keoxomphou (ແກ້ວຊຸມພູ), Journalistin aus Vientiane, Laos (Jan. 2018)
„Seit dem ersten Brainstorming im Jahre 2016 berate und begleite ich Khamkeo und das Team von Reading Elephant Laos beim Aufbau der mobilen Kinderbibliothek in Bokeo als ehrenamtlicher Ratgeber sowie als Fundraiser des Vereins Books for Laos e. V. Mit großem Engagement dieses hoch motivierten Teams haben wir gemeinsam ein außerschulisches bzw. schulbegleitendes Bildungsangebot – insbesondere für die Leseförderung schaffen können, das in der Region nicht mehr wegzudenkenden ist und von der lokalen Community sowie den Behörden anerkannt wird. Der größte Dank und Bestätigung für all unsere Mühe sind immer wieder leuchtende Kinderaugen in den dörflichen Grundschulen, beim gemeinsamen Spiel, dem Entdecken von Geschichten, Spaß beim Puppenspiel und individuellem Lesen. Alle meine Aufenthalte vor Ort, die Mitwirkung und die Weiterentwicklung der Projektarbeit sind immer eine Bereicherung für mich und jede Mühe wert.“
Holger, Werbeberater aus Berlin, Deutschland (seit Jan. 2016)